最近，美国多个主要城市重新开始运转。但由于本轮新冠疫情仍未得到全面控制，传染病专家表示，为了预防疫情的二次爆发，他们需要更加快捷有效的对无症状感染者进行检测的方法。

狗狗能闻出新冠病毒？



最近，美国多个主要城市重新开始运转。传染病专家表示，为了预防疫情的二次爆发，他们需要更加快捷有效的对无症状感染者进行检测的方法。

宾夕法尼亚大学的专家们开启了一个研究项目：他们找到了8只拥有灵敏嗅觉的拉布拉多寻回犬，希望让它们帮忙嗅出新冠病毒。

据悉，该项目旨在确定，狗是否能嗅出与新型冠状病毒有关的气味。

这8只狗是该项目的首批受训者，一旦项目成功，它们可能会被组成一支“犬类监视”团队——在机场，企业甚至医院等公共场所巡回，提供它们温和快捷的检查。

宾夕法尼亚大学兽医学院工作犬中心主任辛西娅·m·奥托(Cynthia M. Otto)表示，狗狗能闻出新冠病毒，并非天方夜谭。事实上，除了毒品、炸药和违禁品，狗已经被证实能闻出疟疾、癌症和部分细菌；而目前的研究也已经证明，病毒确实有它特定的气味。

所以该项目值得一试。


已展开第一步骤



项目负责人奥托说：“我们不能确定，这种气味是病毒本身就有的，还是人感染病毒后会发出的，抑或是二者融合得到的。”

“但无论如何，只要它有独特的气味，我们就可以加以训练，让狗狗记住这一气味和其他气味的不同。”

目前，宾大的狗狗训练地点在费城。奥托说，Miss M., Poncho以及其他6只黄色和黑色的拉布拉多已经开始了第一阶段的训练——学习识别气味，以获得食物奖励。

接下来，狗狗们将接受尿液和唾液样本的识别训练，这些样本来自宾夕法尼亚大学医院和费城儿童医院的病人，尿液和唾液样本有阳性也有阴性。

奥托说，第三个步骤比较复杂:学习在人体中检测病毒。

她说：“这将是下一个概念验证：我们能否训练狗狗在一个行进中，甚至是站立不动的身上嗅出新冠病毒的气味？”

英国进行同一研究

报道称，伦敦卫生与热带医学院(London School of Hygiene & Tropical Medicine)也在进行类似的努力。因为早前的研究证明，狗可以识别人类的疟疾感染。所以该校疾病控制部门负责人詹姆斯·洛根(James Logan)称，犬类是一种“新的诊断工具，甚至可能改变我们对抗新冠疫情的模式。”

洛根周二表示，他的研究团队很快将开始收集新冠感染样本，并在不久后与慈善机构“medical detection dogs”合作，训练他们的狗。

他说，最初的目标是在英国的机场部署6只狗。

洛根预测：“每只狗每小时最多可以检测250个人。我们还可以扩大规模，这样它就可以部署在其他国家的入境口岸，包括机场。”

奥托说，新冠探测犬在美国的具体使用情况将取决于需求。如果需要大量的测试，那么宾大的化学家和物理学家也许可以利用他们从狗身上学到的原理来制造一个电子“狗鼻子”。

目前探测犬供不应求

她说，美国运输安全管理局正在利用够对爆炸物的进行检测，我们的项目与他们形成了某种融合。

但一个潜在的问题是：目前美国的爆炸物探测犬已经供不应求。

奥托说：“我们没有足够的侦缉犬。一旦项目成功，突然间每个人都想要一只新冠探测犬，我们必须合理分配，这将是一个挑战。”